Într-o cratiță amestecăm apa și zahărul brun pentru perlele de tapioca. Punem amestecul la foc mediu și îl aducem în punctul de fierbere.
Adăugăm jumătate din amidonul de tapioca, dăm focul la minim și gătim amestecând continuu până obținem o compoziție lipicioasă. Luăm amestecul de pe foc, adăugăm restul de amidon și amestecăm până avem un aluat solid, care nu se lipește aproape deloc.
Când aluatul este încă cald, dar nu fierbinte, formăm perlele de tapioca. Puteți rupe aluatul direct, sau îl puteți rula într-o fâșie, din care apoi să tăiați și să modelați perlele. Nu trebuie să fie perfecte, însă trebuie să fie suficient de mici cât să încapă printr-un pai pentru bubble tea. De asemenea, dacă sunt aproximativ egale, timpul de gătire va fi același pentru toate.
Perlele modelate le amestecăm cu amidon de tapioca pentru a nu se lipi între ele. În acest moment le puteți fierbe sau păstra pentru mai târziu. Pentru a le fierbe, le punem în apă clocotită și le fierbem pentru 30 minute. Apoi, oprim focul și le lăsăm să stea în apa în care au fiert pentru încă 20 minute, pentru a se răci ușor. Le putem scoate din apă când sunt deja transparente, le strecurăm și le spălăm bine cu apă rece pentru a elimina stratul acela gelatinos care se formează în jurul lor.
Între timp, fierbem apa pentru ceai și punem pliculețele la infuzat, apoi lăsăm ceaiul să se răcească complet.
Pentru sirop, adăugăm zahărul și apa într-o cratiță, fără să le amestecăm, și le punem la fiert la foc mediu. Este important să nu amestecăm deloc până ce zahărul este topit în totalitate, pentru a evita formarea cristalelor de zahăr. Lăsăm să fiarbă până ce siropul devine auriu și se reduce, devenind mai gros. Testăm siropul punând o picătură pe o farfurie. Când se răcește trebuie să îl putem întinde ușor între degete, să fie lipicios și destul de gros.
Pentru a asambla ceaiul, amestecăm perlele de tapioca strecurate și clătite cu apă rece, cu siropul ușor răcit. Le adăugăm la baza a două pahare și punem peste cuburi de gheață. Turnăm peste ceaiul rece și lapte, în funcție de preferință. Servim imediat, pentru o textură cât mai plăcută.